Vista de Brasilia.
Hay
países que llevan siglos con la misma capital, como Francia o Reino
Unido. Otros, de relativa reciente creación como Italia o Alemania,
eligieron como capital a una destacada y antigua ciudad. En el caso
de España, el rey Felipe II eligió como capital a un entonces
pequeño Madrid, una villa que, aunque era una urbe de segundo orden
frente a otras como Sevilla, Toledo o Valladolid, poseía una
residencia real y estaba estratégicamente localizada. A raíz de su
designación como sede de la Corte, Madrid creció
desproporcionadamente hasta la actualidad.
Mapa mostrando los cambios de capital. En azul, el cambio se debió a cuestiones políticas como buscar un lugar neutral (casos de Canberra, Islamabad, Abuya o Washington D.C.). En rojo, el cambio se debió a problemas medioambientales. En morado, debido a la reunificación del país, caso de Alemania. Finalmente, en amarillo se muestra a Botsuana, cambio debido a su independencia.
En
este artículo vamos a ver casos más recientes de ciudades que, o
bien no existían hasta que se fundaron para ser capital de su país,
o bien eran pequeñas ciudades sin relevancia hasta su designación,
como en el caso ya visto de Madrid.
WASHINGTON
D.C., ESTADOS UNIDOS DE AMÉRICA
La
capital de Estados Unidos no siempre lo fue. Cuando se proclamó la
independencia, la capital inicialmente era Filadelfia, pero en 1790
se trasladó a una ciudad nueva y planificada según las reglas de la
época. El nombre de la urbe, Washington Distrito de Columbia, se
decidió en honor tanto del primer presidente de la nación, George
Washington (quien, modestamente, nunca se refirió con ese nombre a
la ciudad, a la que llamaba Capital Federal) como de Cristóbal
Colón.
CANBERRA,
MANCOMUNIDAD DE AUSTRALIA
Australia
tenía dos grandes ciudades a principios del siglo XX: Sídney y
Melbourne. Esta última ejercía de capital pero había una destacada
rivalidad entre ambas. Por ello, se decidió la creación de una
nueva ciudad casi a medio camino entre ellas que sería la nueva
capital del país. Tras su construcción, en 1913 fue designada. Su
nombre proviene de una palabra aborigen que significa “lugar de
reunión”.
BRASILIA,
REPÚBLICA FEDERATIVA DE BRASIL
Su
construcción comenzó en 1956 y se decidió como alternativa a la ya
congestionada Río de Janeiro, además de para incentivar la economía
del interior de Brasil. Su nombre es bastante obvio, ya que se tomó
del país. Fue diseñada por Lúcio Costa y, curiosamente, su plano
tiene forma de avión. Los principales edificios, como la catedral o
la sede de la presidencia y el parlamento, fueron creados por el
famoso arquitecto Óscar Niemeyer.
ISLAMABAD,
REPÚBLICA ISLÁMICA DE PAKISTÁN
La
capital hasta 1960 era Karachi, que todavía hoy es la ciudad más
poblada del país. La construcción de la nueva sede del gobierno y
parlamento se debió a la necesidad de desarrollar también el
interior, ya que Karachi está localizada en la costa. Es una urbe
moderna y limpia, bastante más que el resto del país. El nombre de
la ciudad significa literalmente “ciudad del islam”, en urdu.
BELMOPÁN,
BELICE
Se
construyó en 1970 para sustituir a la Ciudad de Belice, hasta
entonces capital de ese pequeño país centroamericano. Sin embargo,
al contrario que en los casos anteriores el cambio de capital no se
debió a motivos políticos o económicos sino por un desastre
natural en forma de huracán, que destruyó Ciudad de Belice. Su
nombre proviene del río Belice, que da nombre al país, y de su
afluente, el Mopán.
DODOMA,
REPÚBLICA UNIDA DE TANZANIA
La
capital histórica hasta 1974 era Dar es-Salam, situada en la costa
del país. Dodoma existía desde 1907, cuando fue fundada por los
alemanes, que colonizaron la entonces Tanganica. Dodoma, debido a su
localización en el centro del país, se convirtió en época
británica en el centro administrativo. Esta situación se confirmó
tras la independencia y se trasladaron la mayoría de sedes del
gobierno, aunque algunas siguen en la anterior capital. Su nombre
significa literalmente “se ha hundido” en cigogo, debido a una
historia que cuenta que un elefante se hundió en esa zona.
ABUYA,
REPÚBLICA FEDERAL DE NIGERIA
Fue
construida desde cero para ser la capital del país, que hasta 1991
era Lagos, situada en la zona sur del país, en la costa y de mayoría
cristiana, frente al norte musulmán. Debido a esas divisiones
étnicas y religiosas, se decidió localizar la nueva capital en una
zona neutral justo en el centro. La construcción necesitó décadas
para culminarse. Abuya toma su nombre de una localidad ya existente
previamente en Níger, que hace referencia a su fundador.
ASTANÁ,
REPÚBLICA DE KAZAJISTÁN
Es
la capital de su país desde 1998. Previamente era la todavía hoy
ciudad más poblada, Almaty. El cambio se debió a que esta ciudad se
localiza muy cerca de la frontera con China y el gobierno kazajo
decidió situarse en una posición central y cerca de la región
norte, de mayoría rusa. Era una localidad muy pequeña hasta su
designación como capital, y fue rediseñada para su nueva misión.
Fue fundada por rusos y su primer nombre fue Akmólinsk. Y decimos el
primero porque ya lleva varios. Cuando Kazajistán se independizó,
pasó a llamarse Aqmola (tumba blanca). Y cuando fue nombrada capital
pasó a ser Astana (que significa literalmente capital en kazajo). En
2019 fue de nuevo renombrada, recibiendo el nombre del hasta entonces
presidente del país, Nursultán, pero este nombre no caló y en 2022 volvió a ser Astana.
NAIPYIDÓ,
REPÚBLICA DE LA UNIÓN DE MYANMAR (BIRMANIA)
Es
una ciudad muy moderna y es la capital birmana solo desde 2005. Su
nombre significa “ciudad de reyes”. La capital hasta entonces era
Rangún, situada en la costa índica. El cambio fue efectuado por la
junta militar que gobernaba el país, con casi total seguridad para
alejarse de la costa y de una posible invasión extranjera. Se
desconoce su población exacta y la ciudad aún es muy desconocida
para los no birmanos.
OYALA-CIUDAD
DE LA PAZ, REPÚBLICA DE GUINEA ECUATORIAL
La
mudanza en este caso aún está en proceso. La capital de Guinea
Ecuatorial, antigua colonia española, sigue siendo Malabo, situada
en la isla de Bioko. El gobierno ecuatoguineano ha decidido crear una
ciudad nueva en la zona continental del país con el objetivo de
afianzar su influencia allí. Se espera que durante este año se
finalice su urbanización.
INDONESIA
La
capital de ese país es Yakarta y está sobrepoblada al tener más de
diez millones de habitantes. Además, sufre la subida del nivel del
mar, que está comenzando a inundar algunas zonas. Por ello, el
gobierno indonesio ha decidido trasladar la capital a una ciudad
nueva en otra isla (Yakarta está en Java), en concreto a la zona
oriental de Borneo. Se espera que ese traslado se haga en 2024.
Todavía no se ha decidido su nombre.
