En la imagen de esta semana nos vamos al Antiguo Egipto y, más concretamente, a una de las famosas Siete Maravillas del mundo antiguo: el Faro de Alejandría. Esta ciudad era una de las principales del mundo en esa época, con su nombre en honor a su también fundador, Alejandro Magno.
Alejandría pronto se convirtió en la principal ciudad y capital de Egipto, ya en época de la dinastía ptolemaica. Entre sus tesoros estaba la Gran Biblioteca, que albergaba textos de todo tipo de disciplinas y era un templo del saber, y también este faro, que en griego se llamaba Φάρος, es decir, faro. A partir de este, se utilizó la misma palabra para todas estas estructuras cuya utilidad era y sigue siendo advertir a los barcos de la línea de costa. En el caso del faro alejandrino, era una maravilla por méritos propios: más de cien metros de altura y un sistema ingenioso para avisar de su presencia. Por la noche una llama que se podía divisar a muchos kilómetros de distancia y por el día un espejo de gran tamaño que reflejaba la luz solar.
Además, conocemos bien su aspecto por monedas y descripciones de numerosos autores de la época, que coinciden en que su aspecto sería parecido al de la imagen: una estructura de tres cuerpos: el mayor cuadrado, uno superior más pequeño octogonal y el superior cilíndrico.
El faro continuó existiendo hasta finales del siglo XV, cuando, tras varios terremotos, sus restos se utilizaron mayormente para construir el fuerte de Qaitbey en su lugar, que sigue existiendo en la actualidad. Su importancia histórica en Alejandría es tan grande que hoy sigue siendo un símbolo de la ciudad y aparece hasta en su bandera municipal.
Más información en otro artículo en el que, en una saga, hablamos de las Siete Maravillas de la Antigüedad.
