¿Qué tenemos al otro lado del océano?

Hoy vamos a ver un mapamundi en el que se muestra el continente americano, pero de una manera especial. Aparecen todos los países con algunas de las ciudades más destacadas y una serie de franjas de distintos colores que recorren las costas de América. Básicamente se quiere presentar a qué países mira cada kilómetro de la costa americana en línea recta. Así, podemos observar muchos aspectos curiosos, como que Europa está a una latitud bastante más norteña de lo que podemos imaginar.

También este mapa nos sirve para entender ciertos sucesos históricos. Estados Unidos estuvo toda la Segunda Guerra Mundial bastante más preocupado por Japón que por lo que ocurría en Europa. Es entendible viendo que casi toda su costa oeste tiene enfrente a Japón, aunque sea a miles y miles de kilómetros, ya que les separa todo el océano Pacífico.

En el caso de España, vemos que su costa atlántica está dividida en dos por Portugal. La costa atlántica sur, la andaluza de Huelva y Cádiz, tiene enfrente si no nos movemos en una línea recta, a Estados Unidos, en concreto al estado de Virginia. La costa atlántica norte, la de Galicia, también tiene enfrente a Estados Unidos, en concreto los estados de Massachusetts, New Hampshire y Maine. Pero antes de alcanzar la costa estadounidense, llega a tener enfrente una pequeña porción de Canadá, en concreto la provincia de Nueva Escocia, situada en una península que mira al sur, hacia Estados Unidos. Así, España está situada muy al norte, como el conjunto de Europa. Madrid, de hecho, está justo a la misma latitud que Nueva York.

Si España tiene un clima más cálido que el del noreste de Estados Unidos es por la influencia de las corrientes marinas, que moderan el clima europeo, en contraposición al de esa zona de América. Reino Unido, que tiene un clima moderado de tipo oceánico, tiene justo enfrente al otro lado del océano el norte de Canadá, que es extremadamente frío.

Una pregunta inevitable si vemos este mapa es, ¿por qué España colonizó en América territorios más al sur en vez de los actuales Estados Unidos, que estaban enfrente? De nuevo es por influencia de las corrientes marítimas. Colón en su primer viaje se trasladó a Canarias, ya posesión española en esa época, que en la costa sur de Marrueco, es decir, en la misma latitud que Florida, también en Estados Unidos. Desde Canarias, Colón se embarcó hacia el oeste pero los vientos le llevaron algo más al sur, hasta las islas Bahamas, al sureste de Florida. Y allí fue donde desembarcó por primera vez. Las siguientes expediciones siguieron esa ruta y la colonización española siguió por las Antillas y de ahí a Centroamérica, México y, más tarde, Sudamérica. En cambio, los británicos colonizaron el noreste del continente, la zona más cercana a su tierra.

Los mapas, siempre, dándonos información interesante.