Hay muchas Américas

En español llamamos al continente América, en singular, pero quizá sería más adecuado decir Américas, como hacen los estadounidenses y británicos para referirse al conjunto de Norteamérica y Sudamérica. Y es que hay muchas Américas. 

Mapa de El Orden Mundial mostrando las diferencias entre los conceptos relativos a América. No es lo mismo Sudamérica que Hispanoamérica.

Solemos confundir conceptos que a priori son sencillos por su mismo nombre: Hispanoamérica no es lo mismo que Iberoamérica o que Latinoamérica. Y ni qué decir tiene que Sudamérica no llega hasta Estados Unidos, por lo que un mexicano en absoluto es sudamericano ya que en realidad es norteamericano, al ser México parte del subcontinente del norte. 

Para ello presentamos este artículo, con el fin de acabar con algunas de esas confusiones, que son mucho más comunes de lo que se cree. 

Conceptos estrictamente geográficos, sin tener en cuenta la cultura, la lengua o las etnias: 

-          Norteamérica: incluye a Canadá, Estados Unidos y México además de la isla de Groenlandia, dependiente de Dinamarca aunque con un amplísimo autogobierno. A veces se circunscribe solo a Canadá y Estados Unidos pero es erróneo. De hecho, el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (NAFTA en sus siglas en inglés), el cual está amenazado por Donald Trump, incluye precisamente a los tres países. 

-          América Central: se trata del istmo que conecta a Norteamérica con Sudamérica. Es parte de la placa tectónica norteamericana. Está formada por los pequeños países que se extienden entre México y Colombia: Belice, Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica y Panamá. A estos se suman las islas dispersas por el mar Caribe, tanto las Grandes Antillas como las Pequeñas. Destacan Cuba, La Española (integrada por Haití y República Dominicana), Puerto Rico y Jamaica. A estos se suman no pocos microestados insulares y dependencias de otros países como Francia, Estados Unidos, Reino Unido o Países Bajos. 

-          Sudamérica: es simplemente el subcontinente que se extiende entre el Caribe y el extremo sur de América. Así, incluye a países como Colombia, Venezuela, Perú, Brasil, Argentina o Chile. Así, organizaciones como MERCOSUR están integradas solo por países sudamericanos. 

Conceptos culturales y lingüísticos:

-          Latinoamérica: o América Latina, incluye a todos los países que sean mayoritariamente de cultura y habla latina, es decir, con lenguas derivadas del latín. En América hay tres lenguas latinas principales: el español, el portugués y el francés. Así, todos los países con esas lenguas (y, por tanto, con aspectos culturales exportados desde España, Portugal y Francia) son parte de Latinoamérica. Los países en donde se habla español son mayoría en América: desde ser la minoría lingüística más relevante de Estados Unidos con diferencia, siendo una lengua habitual en varios Estados como California, Nuevo México, Arizona, Texas o Florida; hasta ser prácticamente la única lengua oficial junto a idiomas nativos, como en México, América Central (con la excepción de Belice, en donde se habla pero no es oficial), las islas más importantes de las Antillas, y toda Sudamérica excepto Brasil y las Guayanas. El portugués “solo” se habla en Brasil, aunque hay que destacar que es el país más poblado y grande de Sudamérica con diferencia. En cuanto al francés, tiene menos hablantes que los anteriores y se habla en Haití y las dependencias francesas en el Caribe, además de la Guayana Francesa en Sudamérica. Así mismo, hay que destacar el caso especial de Quebec, provincia canadiense en donde el francés es muy importante y primera lengua coexistente con el inglés. Sin embargo, no suelen considerarse a Quebec o Canadá parte de Latinoamérica. 

 Latinoamérica según el idioma oficial en cada país americano: en verde el español, en naranja el portugués y en azul el francés. Quebec, en Canadá, tiene el francés como idioma oficial pero no se suele considerar parte de Latinoamérica.

-          Iberoamérica: se refiere básicamente a todos los países de habla mayoritaria española y portuguesa, es decir, de origen ibérico y con culturas y tradiciones que se remontan a la época de colonización de los países ibéricos. Como ya hemos mencionado previamente, los países de habla española son mayoría en una vasta franja desde México hasta el extremo austral en Tierra del Fuego. El portugués se habla en Brasil, que aporta la inmensa mayoría de hablantes de esa lengua del mundo (Brasil tiene algo más de 200 millones de habitantes por los 10,5 millones de Portugal). Así, la Organización de Estados Iberoamericanos (OEI) está formada por todos los países americanos de habla española y portuguesa además de sus antiguas metrópolis y Guinea Ecuatorial, en África. 

-          Hispanoamérica: es un término más restrictivo que los anteriores al incluir solo a los países de habla y cultura hispánicas, es decir, españolas. Su nombre procede del nombre que los romanos dieron a la Península Ibérica, Hispania, del que deriva el actual España. Puede incluirse o no dentro de Hispanoamérica a los Estados de EEUU con un porcentaje significativo de población hispana, aunque suele circunscribirse a países. Con más de 400 millones de habitantes incluye a la mayor parte de personas de habla española del mundo. Solo México tiene 120 millones de habitantes, por los 46,5 millones de España. 

 Hispanoamérica según dónde es oficial el español (verde oscuro) y según el porcentaje de hispanos en Estados y provincias de EEUU y Canadá, en Belice y en Brasil. Destaca el dato de Belice: más del 70 % de la población habla español pero el inglés se mantiene como único idioma oficial.

-          América Anglosajona: también llamada Angloamérica, se refiere exclusivamente a los países americanos de habla mayoritaria inglesa, así como una cultura y tradiciones emanadas desde Gran Bretaña al haber sido en el pasado colonias de la misma. Así, incluye a Canadá, Estados Unidos, Belice, Bahamas, Jamaica, Guyana y las pequeñas islas-nación del Caribe (Trinidad y Tobago, Antigua y Barbuda, Barbados, etc). Sin embargo, el término está sujeto a ciertas consideraciones: Quebec es francófona como hemos visto y ciertos Estados de EEUU nunca fueron territorios dependientes de Londres sino de España, y en ellos el español es muy importante, como se ha comentado anteriormente. Así mismo, Puerto Rico suele ser considerado parte de Hispanoamérica, Iberoamérica y Latinoamérica y no de Angloamérica aunque dependa de EEUU. Esto es porque el español es el idioma mayoritario en la isla. 

 Angloamérica: no incluye la provincia canadiense de Quebec porque es francófona, aunque en ella también se domine el inglés en buena medida.

Para concluir, estas son las principales divisiones que se pueden hacer de América, lo que demuestra que hay muchas Américas. Y podrían ser más si incluimos una Francoamérica o una Lusoamérica que incluyan a los países y regiones de habla francesa y portuguesa. Las clasificaciones geográficas una vez más dependen de quién las haga.