En este artículo vamos a ver qué países ostentan ciertos récords por continentes: países más poblados, menos poblados, más extensos, menos extensos o según aspectos de riqueza o de índice de democracia.
ÁFRICA
Por
extensión
Localización de Argelia en África.
Debido
a la repartición artificial que hicieron las potencias europeas en
el siglo XIX, en África no hay países especialmente extensos.
Argelia es el Estado más extenso del continente con 2,4 millones de
km², seguido de cerca
por la República Democrática del Congo, con 2,3 millones. El tercer
puesto en este “podio” es para Sudán, empequeñecido tras la
independencia de Sudán del Sur en 2011, con 1,9 millones de km².
Bandera de Argelia
1. Argelia
2. República Democrática del Congo
3. Sudán
En
el extremo contrario, el país más pequeño de África en extensión
son unas islas en el océano Índico: las Seychelles, con solo 451
km². El segundo país más pequeño son las islas de Santo Tomé y
Príncipe, en el golfo de Guinea en el Atlántico, con algo menos de
1.000 km². Por último, el tercero más pequeño es otra isla,
Mauricio, al este de Madagascar, en el Índico, con 2.000 km².
Por
población
El
país más poblado del continente es Nigeria, que supera los 200
millones de habitantes. Le siguen a mucha distancia Etiopía, con 109
millones, y Egipto, con 99 millones. En
el lado contrario tenemos a las islas antes citadas: el menos poblado
son las Seychelles, con apenas 100.000 personas, seguidas de Santo
Tomé y Príncipe, con 200.000, y de Cabo Verde, otro archipiélago
en el Atlántico, con medio millón.
Bandera de Nigeria
1. Nigeria
2. Etiopía
3. Egipto
En
cuanto a la densidad de población, el
país más poblado por km² es Mauricio, seguido por otros de pequeño
tamaño como Ruanda y Comoras. Por el contrario, los que tienen una
población más dispersa son Namibia, Libia o Mauritania, muy
extensos y con grandes desiertos ocupando sus territorios.
Bandera de Mauricio
1. Mauricio
2. Ruanda
3. Comoras
Por
PIB
África
es un continente que, por desgracia, sufre un destacable
subdesarrollo en la mayoría de sus países. Los más ricos y con un
Producto Interior Bruto por habitante más elevado son Mauricio, con
casi 14.000 dólares per cápita, Libia (en este caso descendiendo
debido a la guerra civil que sufre desde hace unos años) y
Sudáfrica. Por el contrario, los más pobres son Zimbabue,
Malaui y Níger, con menos de 800 dólares por persona al año.
1. Mauricio
2. Libia
3. Sudáfrica
En
cuanto al PIB total, que tiene en cuenta la riqueza nacional, pero no
cómo está repartida entre sus habitantes, el primer país es
Egipto, seguido de Nigeria y Sudáfrica. El hecho de que sean países
muy poblados influye en la generación de riqueza.
Bandera de Egipto.
1. Egipto
2. Nigeria
3. Sudáfrica
Por
IDH
El
Índice de Desarrollo Humano es también importante para estudiar la
situación de los países ya que tiene en cuenta diferentes aspectos,
como el PIB per cápita, el grado de alfabetización de la sociedad,
la presencia de servicios sociales, la esperanza de vida, etc. África
es, nuevamente, el continente con más países con un IDH bajo y los
más desarrollados están al norte y sur del continente.
Los
tres países con el IDH más alto son Seychelles, Mauricio y Argelia.
Por el contrario, los tres menos desarrollados son Níger, República
Centroafricana y Chad.
Bandera de Seychelles.
1. Seychelles
2. Mauricio
3. Argelia
Por
índice de democracia
El
subdesarrollo muchas veces está unido a regímenes dictatoriales y
corruptos en los que una minoría controla el poder y se enriquece
mientras que la mayoría casi muere de hambre. Esto pasa demasiado a
menudo en muchos países africanos, y en el continente las
democracias son escasas. La única democracia plena es Mauricio,
seguido de dos democracias “imperfectas”, Cabo Verde y Botsuana.
En el extremo contrario, varias de las peores dictaduras que existen
hoy las sufren países africanos, en especial la irónicamente
llamada República “Democrática” del Congo, la República
Centroafricana y Chad.
1. Mauricio
2. Cabo Verde
3. Botsuana
AMÉRICA
Por
extensión
Localización de Canadá en América.
Tres
de los países más extensos del mundo están en el continente
americano. El segundo en el mundo y primero en América es Canadá,
con 9,9 millones de km². Le sigue muy de cerca Estados Unidos, con
9,8 millones. Algo por detrás está Brasil, con 8,5 millones.
Bandera de Canadá.
1. Canadá
2. Estados Unidos
3. Brasil
Los
más pequeños son Estados insulares caribeños, todos ellos con
menos de 400 km²: San Cristóbal y Nieves, Granada y San Vicente y
las Granadinas.
Por
población
El
país más poblado de América es Estados Unidos, con más de 300
millones de habitantes. Le siguen Brasil, que supera ligeramente
los 200 millones, y México, con más de 120 millones. En el extremo
contrario encontramos de nuevo los países caribeños insulares, con
menos de 100.000 habitantes en total: San Cristóbal y Nieves,
Dominica y Antigua y Barbuda.
Bandera de Estados Unidos.
1. Estados Unidos
2. Brasil
3. México
Estos
países pequeños sí destacan, en parte lógicamente, por tener una
alta densidad de población: destaca Barbados, con más de 600
habitantes por km², seguido de Haití y Granada. Los que tienen la
población más dispersa son Guyana, Canadá y Surinam, con menos de
cuatro habitantes por km².
Bandera de Barbados.
1. Barbados
2. Haití
3. Granada
Por
PIB
Hay
grandes diferencias dentro del continente, con países muy ricos y
desarrollados y otros muy pobres. Los países con el PIB per cápita
más alto son Estados Unidos, con más de 65.000 dólares, Canadá y
las Bahamas, superando los 35.000 (recordemos que España ronda los
30.000). En el extremo contrario, el país más pobre es Haití, con
menos de 900 dólares anuales, seguido de Nicaragua y Honduras.
1. Estados Unidos
2. Canadá
3. Bahamas
En
PIB total destaca Estados Unidos, primera potencia mundial con más
de 21 millones de dólares. Le siguen a inmensa distancia Brasil y
Canadá con algo más de 1,8 millones.
1. Estados Unidos
2. Brasil
3. Canadá
Por
IDH
Como
en el caso del PIB, hay grandes diferencias en el continente. Los
países más desarrollados son Canadá, Estados Unidos y Chile y los
que tienen el IDH más bajo son Haití (único que lo tiene bajo como
tal), Honduras y Guatemala (que lo tienen medio).
1. Canadá
2. Estados Unidos
3. Chile
Por
índice de democracia
América
es un continente en el que la mayoría de países son democracias,
aunque “imperfectas”, aunque también hay algunas dictaduras,
afortunadamente en un número mucho más reducido que hace unas
décadas. Los países más democráticos son Canadá, Uruguay y Costa
Rica, todos ellos con democracias plenas. Por el contrario, existen
regímenes autoritarios en Cuba, Venezuela y Nicaragua.
1. Canadá
2. Uruguay
3. Costa Rica
ASIA
Por
extensión
Localización de Rusia en Asia y Europa.
Asia
es el continente más extenso del mundo y ello queda reflejado en que
sus países más extensos son también algunos de los más grandes
del planeta, al igual que pasa en América. El país más extenso del
mundo (y por tanto también de Asia) es Rusia, con nada menos que 17
millones de km², aunque hay que destacar que de esos 17 millones
cuatro están en la zona europea de Rusia. Aun con eso, Rusia
seguiría siendo el país más grande del mundo, con 13 millones. En
Asia le siguen China con 9,6 millones de km² (cuarto país más
extenso del mundo) e India, con 3,3 millones.
Bandera de Rusia.
1. Rusia
2. China
3. India
Los
más pequeños son Estados insulares, al igual que pasaba en los
continentes anteriores. El país más pequeño de Asia es Maldivas,
un grupo de islas en el océano Índico con menos de 300 km²;
seguido de Singapur, una ciudad-Estado insular, y Baréin, en el
Golfo Pérsico.
Por
población
Asia
es también el continente más poblado del mundo, y por mucha
diferencia. Los dos países más poblados están allí: China, con
1400 millones, e India, con 1.300 millones. En pocos años India
probablemente sobrepasará a China como el más poblado. A muchísima
distancia les sigue Indonesia, con algo más de 250 millones. Por el
contrario, el país menos poblado es Maldivas, debido a su pequeña
extensión, seguido de Brunéi y Bután.
Bandera de China.
1. China
2. India
3. Indonesia
Por
densidad de población destaca sobre todo Singapur. Al ser una
ciudad-Estado tiene una altísima densidad: más de 8.000 habitantes
por km². Le siguen a distancia Baréin y Maldivas, también países
pequeños, con más de 1.000 habitantes por km². Por el contrario,
los países menos densamente poblados tienen una amplia extensión
para sus habitantes: Mongolia, Kazajistán y Rusia, todos ellos con
menos de nueve habitantes por km².
Bandera de Singapur.
1. Singapur
2. Baréin
3. Maldivas
Por
PIB
En
Asia también hay grandes diferencias de riqueza por países. Los
países con el PIB per cápita más alto son Catar, con la
desorbitante cifra de más de 72.000 dolares anuales por persona;
Singapur, que no se queda atrás con 63.000; y Emiratos Árabes
Unidos (42.000). Los países más pobres, sin embargo, no llegan a
1.000 dólares: Afganistán, Tayikistán y Nepal, no habiendo datos
de otros países como Siria, Corea del Norte y Pakistán.
Bandera de Catar.
1. Catar
2. Singapur
3. Emiratos Árabes Unidos
En
cuanto al PIB nacional, destaca China, que es la segunda potencia
mundial tras Estados Unidos, con 14 millones de dólares, aunque peor
repartidos que en Estados Unidos. Le siguen Japón (más de 5
millones, tercera potencia mundial) e India (3 millones).
1. China
2. Japón
3. India
Por
IDH
Los
países más desarrollados son Singapur, Japón e Israel, con un
desarrollo muy alto. Tres países, sin embargo, tienen un desarrollo
bajo: Yemen, Afganistán y Siria, todos ellos en guerra civil desde
hace años.
1. Singapur
2. Japón
3. Israel
Por
índice de democracia
Bandera de Corea del Sur.
1. Corea del Sur
2. Japón
3. Israel
EUROPA
Por
extensión
Localización de la parte europea de Rusia.
Europa
es un continente pequeño y, de hecho, geológicamente forma una
misma unidad son Asia llamada Eurasia. Sin embargo, históricamente
se ha asignado como un continente separado por motivos culturales y
también geográficos, al estar separada de Asia por varias
cordilleras y mares como los Urales, el Cáucaso, el mar Caspio y el
mar Negro. Por tanto, sus países son también pequeños en extensión
con la salvedad de Rusia que, como hemos visto en Asia, es el país
más extenso del mundo y se extiende entre Europa y Asia. En la parte
correspondiente a Europea tiene 4 millones de km², siendo el país
más extenso por amplísima diferencia. Le sigue Francia con más de
640.000 km², aunque esta cifra tiene “truco” ya que incluye sus
departamentos de ultramar, situados en distintos continentes. Por
detrás está Ucrania con 600.000 km². España es el cuarto país
más extenso del continente con algo más de 500.000 km².
1. Rusia
2. Francia
3. Ucrania
En
Europa también están los Estados más pequeños del mundo debido a
la existencia de varios microestados. El más pequeño es la Ciudad
del Vaticano, con menos de un km². Le siguen Mónaco (solo dos km²)
y San Marino (61).
Por
población
Europa
es pequeña en superficie, pero está muy poblada, lo que resulta en
una densidad relativamente alta. El país más poblado es Rusia, dado
que de sus más de 140 millones de habitantes alrededor de 110
millones viven en la parte europea. Le siguen Alemania, con más de
80 millones, y Francia, con alrededor de 67 millones. España es el
sexto país más poblado, por detrás de los anteriores más Reino
Unido e Italia, con más de 47 millones. Los países menos poblados
son los microestados: la Ciudad del Vaticano apenas alberga a 1.000
personas inscritas. Le siguen Mónaco y San Marino, ambos rondando
los 30.000 habitantes.
1. Rusia
2. Alemania
3. Francia
Debido
a esa cantidad de habitantes para la superficie que tiene, la mayoría
de países tienen una densidad de población bastante alta. Como es
lógico, los microestados lideran en este sentido: Mónaco tiene más
de 15.000 habitantes por km², la mayor densidad del mundo. Le siguen
la Ciudad del Vaticano y Malta, con más de 1.200 habitantes por km².
En el extremo contrario tenemos países muy extensos para la relativa
poca población que tienen: Islandia apenas tiene tres habitantes por
km² y Rusia y Noruega tienen menos de 17. España tiene un número
moderado: 96 habitantes por km².
Bandera de Mónaco.
1. Mónaco
2. Ciudad del Vaticano
3. Malta
Por
PIB
Europa
es el continente con relativamente menos contrastes económicos, lo
cual no significa que no existan ya que aun así hay destacadas
diferencias. Los países con el PIB per cápita más alto son
Luxemburgo, que lidera el ranking mundial con más de 115.000 dólares
anuales; le siguen Suiza e Irlanda, ambas con más de 80.000 dólares.
España aquí está en una posición intermedia, con 30.000 dólares,
ligeramente por debajo de Italia. Los países más pobres se sitúan
en el este del continente. El de menor renta per cápita es Moldavia,
con apenas 3.500 dólares. Le siguen Ucrania y Georgia, con menos de
4600 dólares.
Bandera de Luxemburgo.
1. Luxemburgo
2. Suiza
3. Irlanda
En
el PIB nacional destaca Alemania, cuarta potencia mundial, que supera
los 4 millones de dólares. Le siguen Francia y Reino Unido, ambos
con más de 2,8 millones de dólares. España es la sexta en esta
categoría, por detrás de los anteriores y de Italia y Rusia.
Bandera de Alemania.
1. Alemania
2. Francia
3. Reino Unido
Por
IDH
Todos
los países del continente sin excepción tienen un IDH alto, incluso
los más pobres, y la mayoría tienen un desarrollo muy alto. Los más
desarrollados son Noruega, Suiza e Irlanda. España también está en
la clasificación como muy alto, superando a países como Francia o
Italia. Los menos desarrollados son Moldavia, Ucrania y Azerbaiyán.
Bandera de Noruega.
1. Noruega
2. Suiza
3. Irlanda
Por
índice de democracia
La
mayoría de países europeos son democracias, entre plenas e
imperfectas. Algunos países en Europa del este son regímenes
híbridos y, finalmente, en la zona postsoviética abundan regímenes
autoritarios. Noruega es la democracia más plena del mundo, seguida
por otros dos países europeos, Islandia y Suecia. España también
está en el grupo de democracias plenas. Entre los regímenes
dictatoriales destacan Azerbaiyán, Rusia y Bielorrusia.
1. Noruega
2. Islandia
3. Suecia
OCEANÍA
Por
extensión
Localización de Australia en Oceanía. Incluye las reivindicaciones territoriales australianas en la Antártida.
Oceanía es un continente que
consiste en una masa continental, que es Australia (de hecho, para
los anglosajones el continente es Australia, no Oceanía), y varios
grupos de islas agrupadas en Melanesia, Polinesia y Micronesia que se
esparcen por todo el océano Pacífico. Así, la extensión de la
mayoría de países oceánicos es muy reducida con la excepción de
la misma Australia, que es uno de los países más grandes del mundo:
7,7 millones de km². Le siguen a muchísima distancia Papúa Nueva
Guinea, con 460.000 km², y Nueva Zelanda, con algo menos de 270.000
km².
Bandera de Australia.
1. Australia
2. Papúa Nueva Guinea
3. Nueva Zelanda
También en Oceanía hay
Estados realmente pequeños: Nauru solo tiene 21 km² y Tuvalu 26.
Les siguen las Islas Marshall, algo más grandes con 180 km².
Por
población
Al igual que con la extensión,
Australia posee la mayor parte de la escasa población del
continente, con 20 millones de habitantes, muy pocos para su enorme
extensión. Le siguen Papúa Nueva Guinea, con casi siete millones, y
Nueva Zelanda, con algo menos de cinco millones. Los menos poblados
con Nauru, Tuvalu y Palaos, con menos de 22.000 habitantes cada uno.
1. Australia
2. Papúa Nueva Guinea
3. Nueva Zelanda
La densidad de población es
más alta en las pequeñas islas, como es lógico. Así, Tuvalu, las
Islas Marshall y Nauru superan los 200 habitantes por km². Samoa,
Nueva Zelanda y Papúa Nueva Guinea no llegan a los 17 habitantes por
km².
Bandera de Tuvalu.
1. Tuvalu
2. Islas Marshall
3. Nauru
Por
PIB
Hay grandes desigualdades en la
renta de los países de Oceanía. Mientras que Australia y Nueva
Zelanda tienen estándares europeos, el resto son bastante más
pobres. Así, el más rico es Australia, con 57.000 dólares anuales.
Le siguen Nueva Zelanda con 42.000 y, más lejos, Palaos con casi
17.000. Por el contrario, los tres países más pobres no llegan a
2.500 dólares anuales: Kiribati, las Islas Salomón y Papúa Nueva
Guinea.
1. Australia
2. Nueva Zelanda
3. Palaos
En PIB total destaca nuevamente
Australia con casi 1,5 millones de dólares, ligeramente por debajo
de España… aunque con bastantes menos habitantes también. Le
siguen a una considerable distancia Nueva Zelanda con más de 200.000
y Papúa Nueva Guinea.
1. Australia
2. Nueva Zelanda
3. Papúa Nueva Guinea
Por
IDH
Tres países tienen un
desarrollo muy alto, que son Australia, Nueva Zelanda y Palaos. Hay
un país con un desarrollo bajo, que es Papúa Nueva Guinea, y le
siguen países con un IDH medio, las Islas Salomón y Vanuatu.
1. Australia
2. Nueva Zelanda
3. Palaos
Por
índice de democracia
Se repite la tónica habitual.
Nueva Zelanda y Australia son democracias plenas y Papúa Nueva
Guinea es una democracia con imperfecciones. Los demás son regímenes
híbridos, como Fiyi, o no se tienen datos concluyentes sobre ellos.
Bandera de Nueva Zelanda.
1. Nueva Zelanda
2. Australia
3. Papúa Nueva Guinea
BIBLIOGRAFÍA
VVAA. Geografía general. Madrid: Santillana, 2005.
VVAA. Geografía descriptiva. Madrid: Santillana, 2005.
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