Imagen de la semana: la Pirámide de Ball

La imagen de esta semana nos lleva lejos, en concreto a Oceanía. Este impresionante islote se llama la Pirámide de Ball (Ball´s Pyramid, en inglés) y se trata de la única parte sobre el nivel del mar de un antiguo volcán que ahora está sumergido bajo las aguas del océano Pacífico en lo que fue un continente llamado Zealandia y del que hoy solo quedan Nueva Zelanda y Nueva Caledonia.

La Pirámide de Ball tiene este nombre debido a su forma, que asemeja a una pirámide natural, y a su descubridor en 1778, un teniente británico llamado Henry Ball. Su cima, de más de 500 metros de altura respecto al mar, fue pisada por primera vez en 1965. Actualmente pertenece a Australia y su visita requiere de permisos especiales, en especial si es para escalada. 

Imagen de la semana: el lugar de la supervivencia humana

 

Esta semana nos vamos muy lejos. En concreto a las islas Svalbard, un archipiélago noruego situado al norte de este país y al este de Groenlandia, en el océano Ártico. Este lugar que vemos en la imagen es la entrada de la Bóveda del Fin del Mundo. Es un banco mundial de semillas, almacenando más de un millón. El objetivo es salvaguardar la diversidad alimentaria para la humanidad en caso de catástrofe o apocalipsis. Con este banco de semillas la civilización empezaría de nuevo y se garantizaría la supervivencia humana.

Y si es tan importante, ¿por qué construirlo en el fin del mundo? Su aislamiento lo protegería en caso de guerra generalizada en el planeta y, además, si fallasen los sistemas eléctricos, la capa de permafrost (suelo helado) que domina en las islas mantendría las semillas bajo cero en todo momento, asegurando la conservación de las semillas por mucho tiempo (se calcula que para subir a cero grados el suelo necesitaría de unos 200 años). 

Tiene mil metros cuadrados repartidos en tres almacenes y está construido a prueba de erupciones volcánicas, terremotos de hasta diez grados en la Escala de Richter, radiación solar e incluso bombas. Además, se garantiza que el suelo esté siempre seco porque se sitúa a 130 metros de altitud respecto al nivel del mar. Y lo mejor es que aún está casi vacío: tiene algo más de un millón de semillas guardadas pero tiene capacidad para 4,5 millones. 

Solo una vez se han requerido semillas guardadas: en 2015 Siria reclamó el duplicado de las semillas que había enviado porque, con su guerra civil, se habían perdido 148.000 variedades adaptadas a la aridez del territorio sirio. Por tanto, en caso de catástrofe global, los supervivientes tendrían que venir a esta Bóveda del Fin del Mundo (Doomsday Vault) para nada menos que comenzar de cero a reconstruir a la especie.

Imagen de la semana: el mundo con una perspectiva china

                                        

Estamos acostumbrados a ver el mapamundi desde una perspectiva europea, es decir, con el norte en la parte superior del mapa y Europa en el centro pero no necesariamente debe ser siempre representado de esta manera. De hecho, América aparece en el centro en Estados Unidos, dividiendo por la mitad Europa. En Australia, muchas veces sus mapamundis muestran el hemisferio sur en la parte superior, con Australia en el centro.

Por ello es interesante el mapa que mostramos, que es chino. Lo primero que llama la atención es que en vez de ser horizontal es vertical y China aparece en el centro junto al océano Índico. América ha sido dividida en dos sin piedad y enviada a los márgenes del mapa, casi con desprecio. Curiosamente, da mucho protagonismo a la Antártida, mientras que Europa aparece relegada y en una posición menor. 

De esta manera, vemos que los mapas son lo que quieran sus creadores y, aunque pueda parecer lo contrario, no son en absoluto neutros u objetivos sino que siempre hay una connotación. 

Países del mundo: Canadá

 

Bandera de Canadá. Llamada en inglés The Maple Leaf (la hoja de arce) y en francés 

l´Unifolié (la de una hoja). Es la bandera canadiense desde 1965, eliminando las referencias británicas como la Union Jack. La hoja de arce es un símbolo de la naturaleza canadiense, mientras que los colores se llevan empleando desde 1921, en referencia al rojo de la cruz de San Jorge y al blanco de los borbones franceses (puesto que parte de Canadá había sido anteriormente colonizado por Francia).

Canadá es uno de los países más relevantes del mundo y el segundo en extensión con casi diez millones de kilómetros cuadrados, solo por detrás de Rusia. Su inmenso territorio, al norte de Norteamérica y que se extiende más allá del Círculo Polar Ártico hacia el Polo Norte, es muy rico en recursos naturales. Limita al norte con el océano Ártico, al este con el Atlántico, al sur con Estados Unidos y al oeste con el océano Pacífico y con Estados Unidos mediante Alaska. Canadá tiene un recorrido histórico distinto al de su vecino estadounidense: fue igualmente colonia británica pero la zona este (Quebec) fue colonizada por Francia y, por ello, aún hoy se habla francés allí. Cuando Estados Unidos se independizó de Reino Unido, Canadá siguió siendo británica aunque como un dominio con bastante autonomía a recibir población británica. En 1931, en virtud del Tratado de Westminster, logró ser casi independiente de Londres pero no cortó sus últimos lazos con la metrópoli hasta 1982 y actualmente sigue siendo miembro de la Commonwealth y el rey británico es también el rey de Canadá. 

La capital es Ottawa, situada entre Toronto, la ciudad más poblada y en la zona de habla inglesa, y Montreal, la segunda ciudad del país, en la zona francesa. La geografía canadiense está dominada por un antiguo escudo muy erosionado, el Laurentino, así como por enormes lagos como los fronterizos con EE.UU. y el gran archipiélago ártico al norte. Buena parte del país está escasamente poblado o directamente deshabitado, concentrándose casi todos los 41 millones de habitantes (es decir, menos que España) en la franja sur que limita con EE.UU. 

CANADÁ (en francés e inglés Canada)

Capital: Ottawa

Lema oficial: De mar a mar

Himno: ¡Oh, Canadá!

Extensión: 9.984.670 km2

Población: 41.528.000 (2025)

Densidad de población: 4 habitantes por km2

Forma de gobierno: monarquía parlamentaria

Órgano legislativo: Parlamento de Canadá (cámara alta: Senado. Cámara baja: Cámara de los Comunes)

Independencia: 1982, de Reino Unido (definitiva, previamente casi independiente en 1931)

División administrativa: 10 provincias y tres territorios

Lenguas oficiales: inglés y francés

Religiones principales: 30 % catolicismo, 22 % protestantismo, 5 % islam, 2 % hinduismo, 2 % sijismo, 2 % % Iglesias ortodoxas, 1 % budismo, 35 % irreligión

Moneda: dólar canadiense

PIB: 2.016.000 millones dólares

PIB per cápita: 52.800 dólares

IDH: muy alto

Situación LGTBI: legal, matrimonio igualitario aprobado

Miembro de: Organización de las Naciones Unidas, Mancomunidad de Naciones, Organización de Estados Americanos, Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá, Organización del Tratado del Atlántico Norte, Cooperación Económica Asia-Pacífico, Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos, Organización para la Seguridad y Cooperación en Europa, G-7, Cinco Ojos, G-20

Vista satelital de Canadá. El clima es más suave hacia el sur y es extremadamente frío en el norte, donde dominan bosques boreales.

Países del mundo: Camerún

Bandera de Camerún. Incluye los colores panafricanos originarios de Etiopía. La franja central representa la unidad, incluida la estrella. El verde representa los bosques del sur del país y el amarillo el sol y desierto del norte. 

Camerún es un país situado en África central. Limita al norte con Chad, al este con Chad y la República Centroafricana, al sur con Congo, Gabón y Guinea Ecuatorial y al oeste con Nigeria. Camerún es un caso especial entre los países africanos porque su colonización fue igualmente particular. Primero fue colonia alemana hasta la derrota de este país en la Primera Guerra Mundial. Camerún quedó entonces dividido en dos: la franja más occidental fue mandato británico y el resto del país quedó bajo control francés. Por este motivo ambas lenguas siguen siendo las oficiales en este país, aunque el francés está más extendido. En 1960 se independizó la parte francesa y la inglesa se unió un año después, formando el actual estado camerunés. 

La capital es Yaundé, situada en el centro sur del país, pero la ciudad más poblada es Duala, en la costa al golfo de Guinea. La geografía de Camerún es extensa, siendo solo un poco menos extenso que España. Las mayores altitudes están al oeste del país, cerca de la frontera con Nigeria. El resto del país salvo la costa es una meseta, característica del interior africano, y hacia el sureste destacan las selvas ecuatoriales. 

REPÚBLICA DE CAMERÚN (en francés République du Cameroun. En inglés Republic of Cameroon)

Capital: Yaundé

Lema oficial: Paz, trabajo, patria

Himno: Canto de reunión

Extensión: 466.050 km2

Población: 28.600.000 (2025)

Densidad de población: 61 habitantes por km2

Forma de gobierno: república presidencialista

Órgano legislativo: Parlamento de Camerún (cámara alta: Senado. Cámara baja: Asamblea Nacional)

Independencia: 1960, de Francia y Reino Unido

División administrativa: 10 regiones

Lenguas oficiales: francés e inglés

Religiones principales: 70 % cristianismo, 19 % islam, 5 % irreligión, 6 % otras

Moneda: franco CFA de África Central

PIB: 49.200 millones dólares

PIB per cápita: 1700 dólares

IDH: medio

Situación LGTBI: ilegal, pena de prisión 

Miembro de: Organización de las Naciones Unidas, Unión Africana, Mancomunidad de Naciones, Zona de Paz y Cooperación del Atlántico Sur

Vista satelital de Camerún. El clima es ecuatorial hacia el sur y tropical seco en el extremo norte, ya cercano al Sahel.