La zona centro de
Madrid posee numerosas plazas, ideadas como lugares de esparcimiento de la
población con el objetivo de dar amplitud a la zona, caracterizada desde
tiempos medievales por sus calles estrechas, especialmente en la zona más
antigua. Así, Madrid tiene diferentes plazas históricas de interés tanto
arquitectónico como turístico y cultural que bien merecen su visita.
Veamos algunas de las
más icónicas:
PLAZA DE LA VILLA DE PARÍS
Antes se llama Plaza
del Palacio de Justicia. Este nombre se debía a que en esta plaza se sitúa un
edificio clave para la justicia española: el Tribunal Supremo, motivo por el
cual aparece a menudo en la televisión. Además, en una de sus esquinas está también
la Audiencia Nacional.
Por lo demás, es un
espacio ajardinado y elegante, rodeado de edificios señoriales. El nombre
actual se le dio en 1905 por la visita del presidente francés, Émile Loubet. Y,
como muestra de esa vinculación con Francia, alberga también la sede del
Instituto Francés y del consulado de ese país.
METRO: Colón (línea 4)
CERCANÍAS: Recoletos (líneas C-1, C-2, C-7, C-8 y C-10)
PLAZA DE LA VILLA
Es probablemente la más
antigua de las que vamos a ver. Está situada junto a la calle Mayor, en pleno
casco viejo de Madrid. De ella parten, además, tres de las calles más antiguas de
la ciudad: la del Codo, la del Cordón y la de Madrid.
En esta plaza destacan
tres edificios de gran valor histórico. El más antiguo es la Casa y Torre de
los Lujanes, que es de los edificios más primitivos de Madrid que todavía están
en pie al datar del siglo XV, así como el más antiguo de carácter civil[i]. El siguiente
en antigüedad es la Casa de Cisneros, que data del siglo XVI y es de estilo
plateresco. Por último, tenemos la Casa de la Villa, de estilo barroco del
siglo XVII y antiguo ayuntamiento de la ciudad hasta que fue trasladado a
Cibeles, aunque mantiene ciertas tareas administrativas.
METRO: Ópera (líneas 2, 5 y Ramal)
PLAZA DE LA PROVINCIA
El estar situada junto
al lado de la Plaza Mayor hace que pase más desapercibida, pero es otra de las
plazas históricas de la ciudad. Debe su nombre al que también es el principal
edificio en este espacio: el Palacio de Santa Cruz, antigua cárcel de la Corte
y sede de las escribanías de la provincia de Madrid. Este palacio es hoy la
sede del Ministerio de Asuntos Exteriores. Otro punto de interés es la fuente
dedicada a Orfeo, que es una réplica de la original de Gómez de Mora del siglo
XVII.
METRO: Sol (líneas 1, 2 y 3)
CERCANÍAS: Sol (líneas C-3, C-3a, C-4)
PLAZA DE ORIENTE
Es otra de las grandes
plazas de Madrid. Al contrario que las anteriores de la Villa y de la
Provincia, es más moderna. Su creación se debe a José I Bonaparte, el llamado
rey intruso al ser impuesto por Napoleón durante la Guerra de la Independencia
a principios del siglo XIX. Sin embargo, José I tenía ideas para Madrid, entre
ellas embellecerla creando espacios públicos. Para ello, ordenó derrumbar casas
de época medieval y monasterios (en Madrid había profusión de ellos).
Como resultado, tenemos
la Plaza de Oriente, de forma rectangular y cuyo diseño definitivo data de
1844. Está flanqueada por dos de los edificios más monumentales de la ciudad:
por el oeste, el Palacio Real, y por el este, el Teatro Real. Además, alberga
numerosas estatuas de monarcas españoles, desde los visigodos hasta diversos
reyes de Castilla, León o Aragón.
METRO: Ópera (líneas 2, 5 y Ramal)
PLAZA DE RAMALES
Anexa a la anterior
está esta pequeña plaza, también construida por iniciativa de José I que, no en
vano, fue apodado por los locales como “Pepe Plazuelas”[ii]. Así,
derribó una iglesia para construir la Plaza de Ramales. Hoy es un espacio
peatonal en el que el principal edificio es la casa-palacio de Ricardo Augustín,
que data de 1920 y que es muy bonita, con su balaustrada y su torre.
En el pasado, esta
plaza albergaba dos iglesias, en una de las cuales estaba enterrado seguramente
Diego Velázquez, por lo que en medio de la plaza se alza un monolito recordando
al gran artista.
METRO: Ópera (líneas 2, 5 y Ramal)
PLAZA DE SANTA ANA
Nos vamos al otro lado
del casco antiguo de Madrid para llegar a esta ajetreada plaza, siempre
despierta gracias a sus bares y terrazas. Como las anteriores, tiene su origen
en José I el Plazuelas, que ordenó derribar el convento de Santa Ana, que da su
nombre a la plaza.
Esta fue la primera
plaza en ser peatonalizada de todo Madrid, nada menos que en 1925.
Dos edificios
destacan en este especio: por el oeste el Hotel Reina Victoria, con un estilo
cercano al Modernismo. Por el este, el Teatro Español, en el que Lorca estrenó dos
de sus obras, motivo por el cual fue erigida una escultura en su honor en la
plaza.
METRO: Sol (líneas 1, 2 y 3)
CERCANÍAS: Sol (líneas C-3, C-3a, C-4)
PLAZA MAYOR
Y, entre las anteriores
plazas, llegamos a uno de los hitos de Madrid: la Plaza Mayor. Esta soberbia
plaza se alza, en su forma rectangular, entre las calles medievales de la
ciudad ya que es posterior a ellas. Fue el rey Felipe III el que ordenó su
construcción en 1617 sobre una plaza anterior, la del Arrabal, que había
surgido de manera natural desde el siglo XV por motivos comerciales.
Es de estilo barroco y
destaca en la misma la Casa de la Panadería, llamada así porque en sus inicios
albergaba una tahona y, desde finales del XIX, es propiedad del ayuntamiento, siendo
hoy sede de Madrid Turismo.
La Plaza Mayor ha
vivido de casi todo a lo largo de su historia: incendios, mercados, corridas de
toros, autos de fe de la Inquisición, ejecuciones e incluso la beatificación de
San Isidro, patrón de Madrid. Incluso ha cambiado varias veces de nombre: plaza
de la Constitución, plaza Real, plaza de la República…
METRO: Sol (líneas 1, 2 y 3)
CERCANÍAS: Sol (líneas C-3, C-3a y C-4)
PLAZA DEL CALLAO
Se trata del
equivalente a Times Square en Nueva York o Piccadilly Circus en Londres: un
nudo siempre lleno de gente y actividad, dando igual la hora que sea, incorporando
en los últimos años incluso pantallas gigantes digitales. Así, si las plazas
anteriores eran en general espacios de esparcimiento y tranquilidad, Callao es
lo contrario.
Fue construida hacia
1917 en el marco de la construcción de la Gran Vía, a la que pertenece,
iniciando su tercer y último tramo que llega hasta la Plaza de España. Así,
Callao es otro de los hitos de Madrid y alberga edificios muy interesantes de
la primera mitad del siglo XX y de clara influencia estadounidense: el Edificio
Carrión, con su eterno cartel de neón de Schweppes, que se abre camino en la Gran
Vía con su forma de proa; y el Palacio de la Prensa, en la parte norte de la plaza
y que mide casi 60 metros de altura, siendo el segundo edificio más alto de
Gran Vía. A estos se suman otros como el Edificio La Adriática, con su torreón,
y el Cine Callao.
METRO: Callao (líneas 3 y 5)
PLAZA DE TIRSO DE
MOLINA
Llamada así por el
dramaturgo español del siglo XVII. Es una zona de bares y terrazas que supone
una frontera entre el centro histórico de la capital y el popular y bullicioso
barrio de Lavapiés. Como dato truculento, hay que señalar que, cuando se
construyó la estación de metro homónima bajo ella, se encontraros los restos
mortales de los monjes del cementerio de un antiguo convento, que fueron
enterrados de nuevo… en una galería paralela a los andenes de la estación.
METRO: Tirso de Molina
(línea 1)
PUERTA DEL SOL
Y no podíamos acabar
este artículo sin hablar del punto más céntrico y famoso de Madrid, kilómetro cero
de las carreteras españolas y primer lugar que vemos cada año en la televisión:
la Puerta del Sol.
Su nombre se debe a que su origen data de una
de las puertas de la muralla que delimitaba la ciudad en el siglo XV, llamada
del Sol. Tiene forma semicircular y de ella parten hasta diez calles, algunas
de ellas tan famosas como la calle Mayor, Preciados, Alcalá, Carrera de San
Jerónimo, Montera, Arenal o Carretas.
El edificio principal
es, sin ninguna duda, la Real Casa de Correos, situada en su zona sur. Data de finales
del siglo XVIII, aunque el famoso reloj que la corona data del XIX, y con sus
campanadas nos comemos cada Nochevieja las doce uvas. Otros puntos interesantes
de la plaza son tres estatuas: una dedicada al Oso (u Osa[iii]) y el
madroño, símbolos de Madrid; otra al rey Carlos III y otra a la Mariblanca, que
se desconoce si corresponde a las diosas Venus o a Diana. Otro elemento
conocido es el cartel de neón del Tío Pepe.
METRO: Sol (líneas 1, 2 y 3)
CERCANÍAS: Sol (líneas C-3, C-3a, C-4)
BIBLIOGRAFÍA Y WEBGRAFÍA
SANTOS, J. RINGROSE, D.
SEGURA, C. Madrid: Historia de una
capital. Madrid: Alianza Editorial, 2008.
[i]
Más antiguos son los fragmentos que se conservan de la muralla islámica y que
pueden observarse junto a la catedral de la Almudena, en la cuesta de la Vega.
[ii]
También se le apodó Pepe Botella, al acusársele sin demasiadas pruebas de ser
alcohólico. Al ser un rey impuesto por los franceses era muy impopular a pesar
de sus buenas intenciones.
[iii]
No está claro el sexo del animal representado: https://www.abc.es/madrid/20150127/abci-historia-madrono-madrid-201501261725.html
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