Símbolos de banderas: los colores panárabes

Recientemente vimos cómo son los colores panafricanos, aquellos que aparecen en muchas de las banderas de países africanos por inspiración del único país que resistió la colonización europea en el siglo XIX: Etiopía. Hoy vamos a ver otro caso de países con unos colores comunes en sus banderas por motivos históricos, étnicos, religiosos y culturales: los países árabes.

Lo primero que tenemos que recordar es que árabe NO es sinónimo de musulmán ni de islámico. Árabe es un concepto más bien étnico y lingüístico, mientras que musulmán es relativo a la religión islámica y lo empleamos para referirnos a las personas que practican el Islam. Ninguno de los cuatro países con mayor cantidad de habitantes musulmanes es árabe (Indonesia, Pakistán, Irán, Turquía). Sí son considerados árabes, además de los países situados en la Península Arábiga (es decir, Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos, Catar, Baréin, Omán y Yemen) los situados al norte de África (Egipto, Sudán, Libia, Túnez, Argelia, Marruecos, Mauritania) y muchos de Oriente Próximo (Siria, Palestina, Irak, Kuwait, Líbano). Entre todos estos países están presentes a menudo los colores panárabes.

Países árabes. En verde oscuro, los que tienen los colores panárabes en sus banderas (al menos tres de ellos). En verde claro, con dos o menos colores panárabes en sus banderas. El mapa es anterior a la independencia de Sudán del Sur, en 2011.

 

El origen de estos colores está en la rebelión árabe que se produjo durante la Primera Guerra Mundial contra el Imperio Otomano, es decir, contra los turcos. Estos habían dominado Oriente Próximo, incluida buena parte de Arabia, y parte del norte de África durante siglos. Recordemos que los turcos son otra etnia y hablan turco, no árabe. Así, compartían la religión islámica, pero nada más, y tenían discriminados a los árabes en la administración del imperio.

Así, cuando el Imperio Otomano se alió con Alemania, los árabes de la región del Hiyaz, al oeste de la actual Arabia Saudita (con ciudades como La Meca, Medina o Yeda), apoyaron a los aliados y Gran Bretaña les prestó una importante ayuda para enfrentarse a los turcos. Un general británico, Lawrence de Arabia, actuó como enlace entre su gobierno y los árabes para debilitar al Imperio Otomano.

Los aliados prometieron a los árabes crear su propio Estado, pero fue en parte mentira: tras la Gran Guerra, autorizaron la creación de Arabia Saudita, pero antiguos territorios otomanos fueron repartidos entre los aliados (Gran Bretaña y Francia) como protectorados de la Sociedad de Naciones.

En cualquier caso, durante la rebelión árabe estos utilizaron una bandera nueva como símbolo con los colores rojo, negro, blanco y verde. Hay debate sobre su significado, pero en principio estarían asociados al profeta Mahoma y algunos de sus familiares. El rojo fue utilizado por el sucesor de Mahoma, Omar, y más tarde por una rama del Islam, los jariyíes, y por los mismos turcos (de hecho, la bandera turca es roja).

El negro, por su parte, es el color de la Kaaba, lugar más sagrado del Islam, en La Meca, en cuyo interior hay un pequeño fragmento de meteorito que es la Piedra Negra. Este color, además, fue empleado por la dinastía Abasí y por los almorávides, tribu norteafricana que creó un imperio que llegó hasta Zaragoza por el norte.

El blanco fue el color del estandarte de un antepasado del mismo Mahoma y también lo utilizó la dinastía Omeya, antecesora de los Abasíes en el gobierno del Imperio Islámico. También fue empleado por los almohades, tribu que reemplazó a los almorávides en el norte de África y al-Ándalus.

Finalmente, el verde es un color vinculado al Islam y el más representativo de este al ser el utilizado por Mahoma en su turbante. Además, fue empleado por la dinastía Fatimí, cuyo centro de poder estuvo en Egipto. 

Mapa con las banderas de los países árabes.

No todos los países árabes utilizan todos estos colores. Túnez solo emplea el rojo y blanco por herencia otomana. Sin embargo, a continuación vamos a ver solo aquellas banderas que combinen al menos tres de estos colores. Quedan fuera, además de Túnez, Marruecos, Mauritania, Líbano o Catar. Y, lo más curioso de todo: no vamos a ver la bandera de Arabia Saudita, ya que solo emplea el verde y el blanco. Tampoco otros países considerados árabes como Somalia o Yibuti.

ARGELIA

Se adoptó con la independencia del país en los 60 y está compuesta por dos mitades, una verde y otra blanca en cuyo centro se muestra la media luna y la estrella, propias del Islam (como ya vimos en otro artículo), así como el color verde. El blanco representa la pureza.

EGIPTO

Se adoptó en 1984. Dispone de tres franjas horizontales de color rojo, blanco y negro. El rojo hace referencia a la bandera del país en el siglo XIX, cuando era enteramente roja por influencia otomana. El blanco representa la revolución de 1952, que acabó proclamando la república tras derrocar al rey. Finalmente, el negro simboliza el fin de la etapa colonial británica. En el centro, en la franja blanca, aparece el escudo del país, consistente en un águila con la bandera en el pecho (aunque vertical) y, bajo ella, una cinta con el nombre oficial de Egipto en árabe.

EMIRATOS ÁRABES UNIDOS

Se incorporó en 1971, con su independencia. Se incorporaron todos los colores panárabes en referencia a la unidad del mundo árabe y a su historia. Además, cada color tiene un significado: fertilidad (verde), neutralidad (blanco), petróleo (negro) y unidad (rojo). Por ello, la franja roja es vertical respecto a las otras tres, que son horizontales, al hacer referencia a la unidad de los siete emiratos que conforman el estado, cuyas banderas son todas rojas y blancas, aunque con diferentes diseños.

IRAK

Se adoptó en 1922, pero ha tenido distintos diseños desde entonces según el régimen que gobernaba el país. Su actual versión data de 2008, tras el derrocamiento de Sadam Hussein por Estados Unidos. Dispone de tres franjas horizontales de color rojo, blanco y negro, por lo que es igual que la egipcia, pero sustituyendo el escudo por una caligrafía árabe en color verde “Allahu Akbar” Alá es el más grande. Anteriormente, aparecía la frase pero entre tres estrellas que hacían referencia al socialismo.

JORDANIA

Está claramente basada en la de la rebelión árabe contra los otomanos. Dispone de tres franjas verde, blanca y negra unidas por un triángulo rojo en cuyo interior hay una estrella blanca de siete puntas que hace que la bandera se distinga de la palestina o la saharaui. Las puntas simbolizan los siete versos de la primera sura del Corán. En cuanto a los colores, tienen el mismo significado que en la bandera de la rebelión árabe: los califatos históricos (Abassí por el negro, Omeya por el blanco y Fatimí por el verde) y el rojo por la dinastía Hachemí, reinante en Jordania y que inició la rebelión árabe hasta ser expulsada de Arabia por otra dinastía, la Saudí.

KUWAIT

Se adoptó con su independencia en 1961. Consta de tres bandas horizontales y de un trapecio. El negro simboliza la derrota del enemigo, el rojo la sangre, el blanco la pureza y el verde la fertilidad.

LIBIA

La actual versión fue adoptada por primera vez en la década de 1950, en época del reino de Libia que se independizó de Italia. Esta bandera se mantuvo hasta 1969, cuando Muammar al-Gadaffi dio un golpe de Estado y se hizo con el poder, adoptando una bandera completamente verde. Con la caída del dictador en 2011, se re-adoptó la bandera de la monarquía. Tres franjas roja, negra y verde, con la luna y la estrella islámicas en el centro de la negra. Esta, además, es el doble de ancha que las otras, al igual que ocurre en la bandera española con la franja gualda. Cada color representa a una de las provincias históricas de Libia: Tripolitania (verde), Fezzan (rojo) y Cirenaica (negro).

OMÁN

Consta de tres franjas verticales de color blanco, rojo y verde y una vertical junto al asta también roja. En la parte superior de la franja vertical aparece el escudo del país, consistente en una daga sobre dos espadas cruzadas. El blanco representa la paz, el verde la fertilidad y el rojo la sangre. Este era el único color de la anterior bandera, motivo por el que está más presente que los otros.

PALESTINA

Se lleva utilizando desde los años 60 se oficializó por la Organización para la Liberación de Palestina en 1988. Es prácticamente igual a la de la rebelión árabe, salvo por la colocación de los colores verde y blanco, y solo se distingue de la jordana y de la saharaui por no tener ningún símbolo ni escudo. El significado de los colores, por tanto, es el mismo que en la rebelión árabe.

SAHARA OCCIDENTAL

Es exactamente igual que la bandera palestina salvo por la presencia de una media luna y la estrella en el centro, en la franja blanca. Comenzó a utilizarse en 1973 por el Frente Polisario y, cuando este proclamó la República Árabe Saharaui Democrática, pasó a ser la bandera oficial del país, que hoy solo controla la franja este del Sahara Occidental. El resto está controlado por Marruecos.

SIRIA

Es igual a las banderas de Egipto e Irak ya que solo cambian los símbolos de la franja central. Se adoptó en 1980, cuando el presidente de Siria era el padre del actual líder, al-Asad. En la franja central figuran dos estrellas verdes de cinco puntas. Esta bandera no era nueva en 1980 ya que es idéntica a la bandera de la República Árabe Unida, efímera unión entre Egipto y Siria entre 1958 y 1961. Por ello, cada estrella simbolizaba uno de los países que conformaban la unión. La oposición siria niega esta bandera y utiliza la de 1932, igual pero sustituyendo el rojo por el verde y con tres estrellas rojas.

SUDÁN

Se adoptó en 1970 y sería igual a la de Egipto o Siria si no fuese por el triángulo verde que une las franjas horizontales. Antes de ser adoptada, la bandera sudanesa era azul, amarilla y verde, colores más próximos a los panafricanos, pero fue reemplazada por la actual que, antes de la independencia de Sudán del Sur, ya solo se identificaba con el norte del país. El rojo simboliza la sangre, el blanco la paz, el verde el Islam y el negro simboliza al mismo Sudán, ya que esta palabra significa negro en árabe.

YEMEN

Se adoptó en 1990, con la unificación de Yemen del Norte y Yemen del Sur. Es exactamente igual que las banderas de Egipto, Siria e Irak, pero sin ningún símbolo sobre las franjas. Los mismos colores eran empleados ya por los dos Yemenes en sus banderas previas. Los colores simbolizan la sangre (rojo), el futuro (blanco) y el pasado, oscuro (negro). 

 

Hay más banderas con los colores panárabes, entre ellas las del estado no reconocido internacionalmente de Somalilandia, al norte de Somalia.