Las áreas metropolitanas ibéricas

La Península Ibérica es una zona de Europa que no está muy densamente poblada y, de hecho, tiene amplios espacios casi vacíos, sobre todo en el interior. A pesar de esto, destacan una serie de áreas metropolitanas en el país que compensan las zonas rurales menos pobladas aunque a costa de que la población esté muy desigualmente repartida. 

En este post veremos cuáles son las principales áreas metropolitanas ibéricas. En concreto veremos todas las que tienen más de 500.000 habitantes, trece españolas y dos portuguesas, diez costeras y cinco en el interior. Veamos cuáles son. 

ALICANTE-ELCHE

Comenzamos con un área metropolitana que, al contrario que las demás, tiene dos núcleos destacables por población y que influyen en la zona creándose una cierta rivalidad. En total esta área metropolitana tiene algo más de 757.000 habitantes, de los que casi 330.000 viven en Alicante y 227.000 en Elche. El resto vive en los municipios bajo su área de influencia, como San Vicente del Raspeig, Santa Pola, Crevillente, El Campello, Mutxamel, etc. Es así la 11ª región metropolitana de la Península por población. La región destaca por lindar con el mar Mediterráneo y por su clima semiárido con escasas precipitaciones concentradas en otoño por efecto de la Gota Fría, así como veranos calurosos e inviernos templados. 

ASTURIAS

Como la de Alicante-Elche, no tiene un único centro poblacional por encima de los demás. En este caso, destacan tres municipios que forman un triángulo en la cuenca central asturiana, que concentra a casi toda la población del Principado. Así, es la 9ª área metropolitana de la Península con más de 835.000 habitantes. La ciudad más grande es Gijón, con 274.000 personas, seguida de la capital autonómica, Oviedo, que tiene 222.000. Es también importante Avilés, tercera ciudad en importancia de Asturias, con 81.000. El resto de municipios de la zona son mucho más pequeños. Así, esta área se sitúa junto al mar Cantábrico y tiene un clima oceánico con abundantes precipitaciones que le dan un paisaje siempre verde, y veranos e inviernos suaves. 

BARCELONA

Esta área metropolitana muestra una primacía indiscutible de su ciudad principal y las demás dependen de ella en mayor o menor medida, siendo habituales las ciudades dormitorio, en las que habitan personas que se desplazan a la capital a trabajar a diario. Es la segunda área más poblada de la Península con algo más de 5 millones de habitantes. La capital, eso sí, solo concentra a 1.620.000 personas y el resto vive en los grandes municipios que rodean a la capital: L´Hospitalet de Llobregat (257.000), Badalona (220.000), Tarrasa (215.000), Sabadell (207.000) o Santa Coloma de Gramanet (120.000). Se ubica junto al mar Mediterráneo y disfruta del clima homónimo con precipitaciones concentradas en otoño y primavera y veranos e inviernos suaves. 

BILBAO 

Se ubica a lo largo de la ría del Nervión, aunque la ciudad de Bilbao se sitúa algo más en el interior que los otros municipios que la integran. Es la 8ª área metropolitana peninsular con 910.000 habitantes, de los cuales 345.000 viven en la capital. Los demás se concentran en municipios cercanos como Barakaldo (100.000 habs), Getxo (80.000) o Portugalete (47.700). Se divide en zonas como la Margen derecha, la Margen izquierda, la zona minera o el Alto Nervión. Se ubica junto al mar Cantábrico y su clima es oceánico similar al de Asturias, con abundantes precipitaciones y temperaturas suaves. 

 BAHÍA DE CÁDIZ-JEREZ DE LA FRONTERA

Este caso es similar al de Alicante-Elche: dos ciudades principales aunque una de ellas es mayor. Jerez de la Frontera, situado en el interior, tiene 213.000 habitantes en todo su término municipal. La capital provincial, Cádiz, tiene 120.000 y se ubica en una estrecha península. El área tiene un total de algo más de 642.000 personas, la 13ª de la Península. Otros municipios con población significativa son San Fernando (96.000 habs), El Puerto de Santa María o Chiclana de la Frontera, todos ellos en la bahía de Cádiz, que, como se ve, es una zona muy poblada. Así, se abre al océano Atlántico y disfruta de un clima mediterráneo con influencia del océano con precipitaciones medias y temperaturas moderadas. 

GRANADA

Es un área metropolitana ya algo más pequeña: 517.000 habitantes, la 15ª de la Península. Se ubica en la fértil Vega de Granada. La capital concentra a 236.000 personas y el resto de los municipios son mucho más pequeños y como mucho alcanzan algo más de 20.000 habitantes. Se encuentra en el interior de la provincia y por ello tiene un clima mediterráneo continental, con precipitaciones más bien escasas, inviernos frescos y veranos calurosos. 

LISBOA 

En este post vamos a ver también las dos áreas metropolitanas más significativas de Portugal. La primera es la de Lisboa, la capital del país. Es la tercera en población de la Península, solo detrás de Madrid y Barcelona, con 2.800.000 habitantes. De ellos 545.000 viven en la capital lisboeta. Los demás se ubican en las ciudades cercanas que forman una conurbación (unión física de las urbes) con Lisboa: Sintra (377.000 habs), Cascais (206.000), Loures (205.000), Amadora (175.000), etc. Esta área se ubica en torno al estuario del río Tajo en su desembocadura en el océano Atlántico. Además, se encuentra entre dos predominios climáticos: en el extremo sur del oceánico y en el norte del mediterráneo. Así, tiene precipitaciones destacables, veranos cálidos e inviernos suaves. 

MADRID

La capital española forma un área metropolitana de gran extensión y que es la primera de la Península por su importante entidad: 6.600.000 habitantes, que la convierten en la tercera más poblada de la Unión Europea, solo tras Londres y París. Al contrario que la de Barcelona, en donde la capital albergaba solo 1,6 millones de un total de 5, en Madrid la capital contribuye con la mitad de la población total: 3.142.000 habitantes. El resto se distribuye en los grandes municipios que rodean la ciudad: Móstoles (206.000 habs), Alcalá de Henares (199.000), Fuenlabrada (195.000), Leganés (187.000), Getafe (175.000), Alcorcón (167.000), Torrejón de Ardoz (127.000), Parla (125.000) o Alcobendas (113.000), a los que se suman varios más que superan los 50.000 habitantes. La razón de esta gran expansión de Madrid y su área es la gran cantidad de suelo disponible para ello, lo cual no tienen otras zonas como Barcelona. Se ubica al norte de la Submeseta Sur, en pleno centro de la Península Ibérica, y dispone de un clima mediterráneo continental, con precipitaciones escasas concentradas en otoño y primavera, veranos calurosos e inviernos fríos. 

MÁLAGA

En este caso Málaga ejerce una influencia evidente en los demás municipios. Tiene una importante población que roza el millón de habitantes (7ª de la Península), de los que 569.000 viven en la capital. Los demás se encuentran en municipios relevantes como Mijas (85.000 habs), Torremolinos, Benalmádena (ambos con 69.000) y otros más pequeños. Se encuentra en la turística Costa del Sol y es la principal zona económica de Andalucía. Así, está abierta al mar Mediterráneo y tiene un clima mediterráneo con precipitaciones y temperaturas moderadas. 

MURCIA

La capital de la Región homónima también es un relevante centro demográfico de la Península. Tiene unos 644.000 habitantes en total (12ª de la Península), de los que 438.000 viven en la capital. De los demás municipios solo destacan Molina de Segura (68.000 habs) y Alcantarilla (40.000). Así, Murcia es una de las áreas metropolitanas con mayor macrocefalia (es decir, que la ciudad central disponga de una inmensa mayoría de la población total). Se ubica en plena huerta murciana, en la cuenca del río Segura, en una región de clima semiárido como la cercana Alicante, lo que supone escasas precipitaciones concentradas en otoño, veranos calurosos e inviernos suaves. 

OPORTO

Es la segunda área metropolitana de Portugal y la cuarta peninsular, al tener más de 1.700.000 habitantes. Oporto es la ciudad más importante (de hecho incluso da nombre a Portugal. Su nombre en portugués es Porto) pero curiosamente no es la más poblada del área, siendo esta Vilanova de Gaia con 289.000 habitantes. Oporto tiene 263.000 y Matosinhos, tercera ciudad, 167.000. El área metropolitana se dispone a ambos lados del río Duero, que desemboca aquí en el Atlántico. Su clima es oceánico, con abundantes precipitaciones y temperaturas suaves todo el año. 

SEVILLA

La capital andaluza también dispone de una amplia área metropolitana. Como Madrid, su situación geográfica en el interior le permite poder expandirse sin problemas. Así, es la 6ª área metropolitana peninsular y la cuarta de España con casi 1.300.000 habitantes. De ellos 694.000 viven en la capital, mientras que los demás viven en los municipios de alrededor, destacando Dos Hermanas (130.000 habs) y Alcalá de Guadaira (74.000). Se ubica en torno al río Guadalquivir, el cual es navegable a partir de Sevilla, y dispone de un clima mediterráneo con influencia atlántica, lo que le da a la ciudad unas precipitaciones medias, inviernos suaves y veranos muy calurosos. 

VALENCIA 

Es la 5ª área metropolitana de la Península y la tercera de España con más de 1.500.000 habitantes. La capital valenciana concentra a 786.000 de los mismos, y los demás viven en los municipios que la rodean, de los que destacan Torrente (100.000 habs) y Paterna (66.000). Se ubica abierta al mar Mediterráneo, en la desembocadura del río Turia. Así, tiene un clima mediterráneo con precipitaciones medias concentradas en otoño y primavera y temperaturas suaves. 

VIGO

Tiene un área metropolitana algo más pequeña que las anteriores, con 588.000 habitantes, la 14ª peninsular. La ciudad de Vigo concentra a 294.000 de los mismos, mientras que los demás municipios son mucho más pequeños y no superan los 30.000 habitantes. El área se extiende por la ría de Vigo principalmente y por zonas del interior. Tiene un clima oceánico con abundantes precipitaciones y temperaturas suaves. 

ZARAGOZA

La capital aragonesa concentra no solo la mayor parte de la población de su área urbana sino de todo Aragón, que está muy despoblada a excepción de su capital. Así, el área tiene algo más de 746.000 habitantes (10ª de la Península) y, de ellos, 675.000 viven en la capital, en el caso de mayor macrocefalia de España. Los demás viven en pequeños municipios que la rodean, siendo Utebo el mayor. Esta área metropolitana se ubica en pleno valle del Ebro. Su clima es mediterráneo continental, con precipitaciones más bien escasas concentradas en otoño y primavera, inviernos fríos y veranos calurosos.